什么是危险品？
危险品（在美国通常称为有害物质）可能是纯化学品、物质混合物、制成品或物品，如果在使用或运输过程中处理不当，可能会对人、动物或环境造成危害。
使用中的危险
我们每天都会接触到许多产品，如果接触频率过高或时间过长，就会对我们的健康造成危害。家用清洁液和园艺产品等物质的包装上通常会印有所谓的 “风险和安全短语”，以及一个或多个橙色小方块符号，这些符号描述了危险的性质，以及如果该物质不慎溢出或吞咽时应采取的措施。化学品（危害信息和供应包装）法规》要求供应商向客户提供这些信息。
可用于零售包装的标志有
这些符号只涉及产品在使用过程中的危险性，并不自动意味着产品在运输过程中具有危险性。但是，由于分类标准不同，不能认为所有采用小包装或零售包装的物质都不受运输法规的约束。
运输危险
对运输具有危险性的物质和材料既包括爆炸物和发烟酸等具有明显风险的物质，也包括油漆、溶剂和杀虫剂等更常见的产品。
对危险品运输进行管理，是为了尽可能防止发生涉及人员或财产的事故，防止对环境、所使用的运输工具或所运输的其他货物造成损害。每种运输方式（空运、海运、公路运输、铁路运输和内陆水道运输）都有自己的规章制度，但现在已基本与联合国经济及社会理事会危险货物运输专家委员会发布的《示范条例》相统一。
联合国示范条例》采用一种分类系统，根据每种危险物质或物品所造成危险的性质，将其归入一个 “类别”（CLASS）。
共有 9 个班级，其中有些班级又细分为 9 个班级：
- 第 1 类 – 爆炸物
- 第 2 类 – 气体
- 第 2.1 项 易燃气体
- 第 2.2 项 不易燃无毒气体
- 第 2.3 项 有毒气体
- 第 3 类 – 易燃液体
- 第 4 类 – 其他易燃物
- 第 4.1 项 易燃固体
- 第 4.2 项 易自燃物质
- 第 4.3 项 与水接触会产生易燃气体的物质
- 第五班
- 第 5.1 项 氧化剂
- 第 5.2 分部 有机过氧化物
- 六年级
- 第 6.1 项 有毒物质
- 第 6.2 项 感染性物质
- 第 7 类–放射性材料
- 第 8 类 – 腐蚀性物质
- 第 9类–杂项
第 9 类包括石棉、汽车安全气囊、锂电池和不属于其他 8 类的环境危害物质。
虽然 “类别 “定义了物质的危险类型，但第二个分类，即 “包装类别”（PG），则定义了物质的危险程度。包装类别有三个：PG I 危险性最大，PG II 危险性中等，PG III 危险性最小。包装类别总是用罗马数字书写，以区别于类别编号。
一种物质有可能出现在一个以上的包装类别中，这取决于其浓度。例如，浓硫酸属于第 8 类 PG II。同一种酸的温和溶液可能作为家用下水道清洁剂在市场上销售，但由于其腐蚀性较弱，仍属于第 8 类，PG III。